ПРОЩАНИЕ С ПОКОЙНЫМ

Среди беднейших слоев населения графства Дарем бытовал следующий ритуал последнего прощания. Посещая дом, где лежал покойник, его друзья и родственники в знак любви и уважения прикасались к трупу.Прикосновение означало также, что человек не держит зла против покойного и желает ему отойти с миром.Историки и исследователи фольклора выяснили, что этот обычай связан с теорией, весьма популярной всего лишь каких-нибудь двести лет тому назад: будто раны убитого начинают кровоточить, когда к телу прикасается убийца.Это теория, восходящая еще к древним ордалиям, упомянута в "Демонологии" короля Якова I."Если убийство не раскрыто и убийца прикоснется к телу убитого, некоторое время спустя из ран мертвеца потечет кровь, взывая к небесам о возмездии".Верховный суд Эдинбурга считал это кровотечение доказательством вины подозреваемого, а в средние века это мнение было официальной точкой зрения английских властей.