СРЕТЕНЬЕ*(2 ФЕВРАЛЯ)

"Если на Сретенье будет погода - Жди две зимы в течение года". (Шотландия).
"Коли Сретенье погожее - лучше сразу овдоветь". (Поговорка пастухов Восточного Норфолка; имеется в виду, что весна будет затяжной и холодной).
Рождественские украшения должны быть полностью убраны из церкви до Сретенья. В семье человека, обнаружившего на своем месте в церкви хотя бы один листочек или ягодку, кто-нибудь умрет. "На Сретенье ветер с востока подует - Значит, три месяца дуть еще будет". (Шетландские острова).
Суеверия,связанные с рождественскими украшениями, когда-то имели довольно большое влияние. Чемберс в своей "Book of Days" сообщает, что многие знакомые ему женщины не решались доверить уборку своих скамей церковным служащим (хотя те весьма тщательно освобождали церковь от украшений); у них существовал обычай накануне Сретенья посылать в церковь слугу, чтобы тот убедился, что скамья чиста от смертельных знамений!У шотландских горцев был обычай накануне Сретенья готовить постель Св. Бригитте. (См. СВ.Б ИГИТТА, ВЕЧЕР НАКАНУНЕ).В корнуолльском поместье Годолфин существовал обычай в день Сретенья торжественно принимать церковного старосту из поместья Лэмберн, собиравшего ежегодный церковный налог. Он трижды стучал в двери и кричал: "Дайте мне то, что принадлежит Господу - восемь полушек и один пенни, буханку хлеба, головку сыра, свиную шейку и бурдюк самого лучшего пива, какое есть в вашем доме. Боже, храни Короля и владельца этого поместья!" - после чего староста и гости приступали к завтраку.Иногда случалось, что на Сретенье происходили вакханалии, которые назывались "King of Misrule" ("Король плохого поведения").В католической церкви существо" вал обычай в этот день освящать свечи, которые затем использовались на протяжении всего года.Второе название Сретенья - День Очищения Св. Девы Марии. Процессии с зажженными свечами, происходившие в этот день повсеместно, должны были напоминать о словах мудреца Симеона, увидевшего младенца Иисуса: "Свет к просвещению язычников".Однако это не совсем так. С одной стороны, у древних римлян существовали Фельмарии - празднество в честь богини Фельмы, покровительствовавшей всем очистительным ритуалам. А, с другой стороны, коль скоро зачатие Девы Марии было непорочным - к чему ей было очищаться?Что же касается очищения огнем, то оно было посвящено богине Феврии; и вот что пишут о происхождении наших сретенских ритуалов авторы "Festival":"Когда-то римляне завоевали весь мир и так возгордились, что забыли единого Бога и, ради собственного удовольствия, создали себе великое множество богов. И был среди этих богов один, называемый Марс и почитавшийся как великий воин, и они молились ему, чтобы он дал им удачу в бою, и молились его матери, называемой Феврия, в честь которой, как они полагали, якобы назван был месяц февраль. А посему и второй день этого месяца сделался праздником свечей. В этот день римляне производили ночной обход города Рима со свечами и факелами, зажигая их в честь этой женщины Феврии, в надежде, что она поможет им и призовет им на помощь своего сына Марса.И вот однажды римский папа Сергий, видя, что христиане участвуют в этом идолопоклонническом ритуале, решил очистить его от языческой скверны и обратить его в честь Господа и Божьей Матери и издал указ, предписывающий всем христианам в этот день приходить в церковь и жертвовать те свечи, которые зажигали в честь Феврии, ради Божьей Матери и Господа нашего Иисуса Христа. И теперь это празднество торжественно отмечается всеми христианами"."В этот день зима с летом встречается; лето зиму по щеке ударяет: "Полно тебе, зиме, зимовать - пора мне, лету, летовать" .